Ce livre s'attache à retracer la vie et l'action du Parti communiste de Tunisie sous Vichy et l'occupation allemande. Il en rappelle les orientations majeures qui furent alors celles de tous les partis communistes. Il en analyse les publications clandestines qui dénoncent les malheurs du temps et appellent à la formation d'un front unique antifasciste. Il nous fait pénétrer dans le secret de l'organisation illégale et détaille les règles qui lui donnent son efficacité. Il suit aussi les militants dans leurs épreuves : arrêtés, placés en résidence surveillés, internés dans des camps de concentration, condamnés et emprisonnés, ou se soustrayant à une arrestation en se mettant dans l'illégalité. Mais malgré un lourd tribut à la répression, journaux en langue française et en langue arabe continuent de paraître, et le parti parvient à poursuivre son action dans Tunis occupée par les troupes germano-italiennes. L'auteur a participé à l'histoire qu'il rapporte, et plus d'une fois la relation objective des faits laisse la place à un récit à la première personne pour évoquer des moments vécus. La crise actuelle du communisme ne l'empêche pas de rendre hommage à la générosité et au courage de ceux dont il a partagé les illusions.