Chercher à connaître l'origine des mots n'est pas forcément une entreprise poussiéreuse et rébarbative qu'il faut laisser à des savants chenus et chevronnés. Cela peut même être drôle, intéressant et plein de surprises. Pour preuve, un enfant nous promène dans son univers quotidien (l'école, la maison, les loisirs...) en nous livrant l'origine des mots familiers qui l'entourent. C'est ainsi que nous découvrons, par exemple, que notre tête n'était au départ qu'un pot de terre cuite, que la fessée, contrairement à ce qu'on serait en droit de s'imaginer, n'a pas de rapport avec la fesse, que le pull-over est conçu pour qu'on tire dessus et le suppositoire pour être mis dessous, et que notre corps dont nous sommes si fiers, nous les humains, a emprunté sa peau, son dos et ses jambes aux animaux !

Sylvie Brunet, comme dans ses romans ou dans son essai Les Mots de la fin du siècle, poursuit ses investigations au cœur d'un monde qui la fascine, celui où mots et choses sont indissociables.