Dans les pays développés, l'expérience des dernières

décades montre à l'évidence un tournant qui

se caractérise par une reprise de l'accroissement

des inégalités. Les éléments qui appuient ce constat

renvoient, tout d'abord, à un déficit d'égalité

des chances et à une crise de l'espérance méritocratique ;

ensuite, à un renforcement de la ségrégation résidentielle

aux deux extrémités du spectre social (développement

d'un entre-soi des nantis et d'une relégation des pauvres) ;

enfin, à l'affaiblissement des protections sociales et

de l'action redistributrice de l'État-providence, auquel

ne suppléent pas les solidarités familiales.

Dans un contexte marqué à la fois par une ethnicisation

des inégalités (dont témoignent amplement

les discriminations), par le creusement des écarts

intergénérationnels et l'âpreté des luttes autour

des enjeux scolaires, apparaissent donc des menaces

nouvelles sur la cohésion organique des sociétés modernes,

lesquelles ne peuvent plus se penser à partir de catégories

strictement nationales.

Présentant ici les analyses issues de leurs travaux les plus

récents, les chercheurs de l'Observatoire sociologique

du changement brossent un large tableau de l'évolution

de la société française et la compare à celles que

connaissent les autres pays développés.