Les philosophes n'ont pas attendu les disability studies (études de handicap) pour penser les altérités psychiques et physiques qui marquent l'humanité - qu'elles soient nommées « imbécillité », « folie », « boiterie », « cécité », etc., ou tout simplement « infirmités ». Cette anthologie, qui réunit près de 650 textes de la philosophie occidentale de l'Antiquité à nos jours, est là pour l'attester. Elle montre aussi bien les préjugés validistes véhiculés par les philosophes au fil des siècles, que leurs réflexions déjà fécondes sur ce qui sera conçu, au XX^e siècle, sous l'appellation de « déficiences ». Elle souligne enfin que nombre de philosophes du passé seraient probablement aujourd'hui qualifiés de « personnes handicapées ».