Une étude de moeurs d'une Angleterre rurale des années 50, à travers le personnage d'Harriet. Evoluant dans un milieu qui lui semble plus cultivé qu'elle-même, Harriet se sent mal dans sa peau. A la mort de sa mère, elle épouse un homme plus âgé, bon, dévoué, riche. Mais ce mariage de raison ne tient pas...