En 1815, dans le haut Périgord, Jacquou a huit ans et se retrouve seul au monde...

Son père, Martin Ferral, dit le Croquant, est mort aux galères. Sa mère, la douce Françou, n'a pas survécu au chagrin et à la misère.

Et tout cela par la faute du comte de Nansac, seigneur tout-puissant du château de l'Herm, un tyran qui fait régner l'injustice et la terreur sur ses terres !

Recueilli et instruit par le curé Bonal, Jacquou survivra aux blessures de son enfance et s'éprendra de la belle Lina... mais rien n'apaisera sa colère et son désir de vengeance.

Un jour, justice sera faite !