Pour oublier un chagrin d'amour en même temps que

pour échapper à un climat familial destructeur, Patrick

Oxtoby, jeune mécanicien, s'exile dans la solitude

d'une petite ville côtière d'Irlande. Il prend pension

chez Bridget, veuve quadragénaire qui entretient avec

ses deux autres locataires du moment un inoffensif

marivaudage auquel le taciturne jeune homme n'est,

pour sa part, guère rompu.

Conscient qu'il joue sa deuxième chance, Patrick

tente de se faire accepter : de Bridget, qui souffle le

chaud et le froid ; de son nouveau patron, méfiant, qui

le met à l'écart ; de Georgia, la serveuse, qui rejette ses

avances. Autant d'échecs minuscules qui ont bientôt

raison de sa bonne volonté.

Une petite soirée festive organisée par Bridget déclenche

la catastrophe : heurté dans les sentiments inconscients

qu'il éprouve pour cette femme, écoeuré par la

vulgarité masculine et l'accablante veulerie féminine

dont il est témoin ce soir-là, Oxtoby opère un tragique

passage à l'acte. En prison l'attend à présent une nouvelle

descente aux enfers.

Récit de l'échec infligé à un individu dans sa tentative

désespérée pour changer de vie, C'est ainsi brosse le

portrait d'une société sans pitié à l'égard d'individus que

leurs affects meurtris privent de langage et, dès lors, de

toute possibilité de rencontrer enfin l'Autre, faute de

savoir créer un lien avec leurs semblables.