Première initiation à l'histoire universitaire, cette collection est destinée

aux étudiants qui commencent un cursus en histoire, en histoire de

l'art ou en lettres. Chaque ouvrage présente les grandes articulations

de la période considérée, les problématiques actuelles, les champs

nouveaux de l'histoire...

Procédant d'un mouvement de l'intelligence comme de la

sensibilité, et pas seulement d'un savoir-faire, la peinture est

d'abord une «chose mentale», ainsi que l'a affirmé Léonard

de Vinci. Il n'en demeure pas moins que, selon les époques ou

les points de vue particuliers, la question du naturalisme a

divisé les artistes : la peinture a-t-elle pour vocation d'imiter

parfaitement le réel ou doit-elle être, avant tout, une image de

l'univers intérieur du créateur ? La question s'est posée dès la

naissance même de l'art, au fond des grottes ornées de la

Préhistoire.

Depuis le naturalisme gréco-romain jusqu'à l'affirmation du

caractère autonome de l'oeuvre d'art à l'époque moderne, la

peinture occidentale a entretenu et entretient encore des rapports

fluctuants avec le réel. Ce livre esquisse cette évolution

en retraçant les grands moments de la sensibilité picturale

dans le but d'offrir des repères indispensables aux étudiants

débutants et, plus largement, à tout lecteur désireux de

s'initier à l'art.