En 1950, ils avaient vingt ans et étaient étudiants. La guerre venait de prendre fin et ils ne rêvaient que d'amour et de paix. Au pied du Brévent, Duc, Paul et Hélène se retrouvaient avec d'autres jeunes gens venus d'un peu partout. Le capitaine Vietminh, blessé, l'étudiant en philosophie et la jeune fille pieuse et passionnée n'avaient alors comme souci que de constituer une communauté fraternelle et de vivre pleinement leurs premiers émois...

Pierre Miquel nous livre une chronique passionnante d'une génération et d'une époque : celle de la guerre froide, du drame indochinois et des premiers pas vers la décolonisation. Plongeant dans ses souvenirs, le grand historien nous donne aussi un très beau roman d'amour, d'une ardente sensibilité.