L'assocation des méthodes de la sociologie et de l'histoire littéraire permet de reconstituer la trajectoire d'Henri Michaux dans les littératures belge puis française de l'entre-deux-guerres, alors que la critique parle encore peu de lui. Cette reconstitution montre comment l'écrivain, attentif à son époque et au monde littéraire, travaille alors à se rendre insaisissable.