Instituée par le traité de Maëstricht, la "politique étrangère et de sécurité commune" réinvente en même temps une "sécurité collective" qui tend un piège discret mais habile à ce qui reste de liberté politique aux nations. Cet essai offre une synthèse de l'histoire, de la géographie et des rapports de force de l'Europe au XXe siècle, éclairant la partie diplomatique que joue l'Europe des quinze.