« Philosopher avec la littérature , formule qui représente le mieux

l'esprit de ma démarche actuelle, ce n'est surtout pas philosopher sur la

littérature, en cherchant à plaquer sur elle des catégories préfabriquées

qui en dénaturent le libre jeu en le canalisant, en en rabotant les

aspérités à coups d'abstractions convenues en vue de le ramener dans

l'ordre du bien connu. Ce n'est pas non plus chercher les bribes de

philosophie susceptibles d'être extraites des oeuvres de littérature où

elles subsisteraient au titre d'éléments rapportés. Mais c'est faire ce que

j'avais proposé d'appeler, et je maintiens cette proposition, des exercices

de philosophie littéraire : c'est-à-dire, sans prétendre élucider leur sens

final, car de sens final, justement, elles n'en ont pas, aborder la lecture

d'oeuvres dites, en partie par convention, de littérature en essayant

de dégager de cette lecture une incitation à faire de la philosophie

autrement, d'une manière qui ne se substitue pas à celle que pratiquent

ordinairement les philosophes, qui sont eux-mêmes des écrivains d'un

type singulier, mais qui l'accompagne, sans la compléter, en lui offrant

de nouvelles orientations, de nouvelles manières de poser les problèmes

traditionnels de la philosophie, à défaut de pouvoir en esquisser les

solutions, pour autant que les problèmes soulevés par la philosophie

soient destinés à être résolus.»

Cette réédition de l'essai de Pierre Macherey, paru en 1990 sous le

titre À quoi pense la littérature ? , est l'occasion pour son auteur d'une

mise au point. Dans sa Préface, il revient sur son parcours intellectuel

et caractérise l'évolution de sa conception du rapport entre littérature

et philosophie de Pour une théorie de la production littéraire (1966)

à aujourd'hui.