Né à Cayenne en 1897, Gaston Monnerville, s'identifia rapidement comme porte-parole des habitants des îles rattachées à la France, qu'il contribua, en 1946, à doter du statut de départements d'outre-mer. Président du Sénat en 1958, il conserva cette fonction pendant dix ans, en opposition vive avec le chef d'Etat, le général de Gaulle, notamment sur le référendum constitutionnel de 1962.