LES MONDES CONNUS ET INCONNUS

Le Chancellor

Préfacé par Étienne Klein

[...] "Tout est perdu ? ai-je demandé de nouveau.

- Non ! monsieur, me dit Robert Kurtis, non ! Et, tant qu'une planche de ce navire résistera sous mon pied, je ne désespérerai pas !"

Cependant, la violence de l'incendie redouble et les eaux de la mer se teignent d'une clarté rougeâtre. Au-dessus, les nuages bas reflètent de grandes lueurs fauves. De longs jets de feu fusent à travers les écoutilles, et nous nous sommes réfugiés sur le couronnement, à l'arrière de la dunette. [...] Quelle nuit épouvantable, et quelle plume saurait en retracer l'horreur ! [...] (extrait)

Dans ce chef-d'oeuvre du suspense, et peut-être son roman le plus noir, Jules Verne nous entraîne dans une terrible aventure maritime inspirée de la tragédie du radeau de la Méduse. Combat contre la folie d'un capitaine, lutte contre le feu qui a pris à bord, Le Chancellor tient en haleine son lecteur en repoussant jusqu'aux dernières limites une fin qui semble inexorable.