Première version du récit du voyage au Tibet de l'exploratrice, au début du XXe siècle. Après un périple de quatre mois sur le plateau tibétain, l'auteure pénètre à Lhassa en 1924, déguisée en mendiante et accompagnée du jeune lama Yongden, devenu par la suite son fils adoptif. Elle est ainsi la première femme occidentale à découvrir la ville sainte bouddhiste, interdite aux étrangers.