Deux approches successives pour relire l'oeuvre de Matisse et en proposer une interprétation. Dans la première, c'est la vie du peintre qui est traversée en partant de moments significatifs mettant en évidence la genèse d'un incessant travail qui instaure un nouveau rapport à l'image et affirme l'idée de décoration. Dans la seconde approche, l'oeuvre est abordée dans son actualité.