« ... Bras écartés, les yeux pétillants, Yolande le mit au défi de cueillir un seul des fruits qui se trouvaient derrière elle sans lui donner au préalable un baiser. Jérôme s'approcha d'elle et posa courageusement ses lèvres sur celles de la jeune fille. Leur goût était encore plus savoureux que celui des mûres qu'il put écraser dans sa bouche un instant après... »

Bianca, Yolande, Marthe et Bettina sont les figures marquantes du récit dans lequel l'auteur nous emmène sur les traces d'un adolescent, puis d'un homme ébloui par leur beauté ou leurs qualités. Mère, amante, amie, épouse, ces femmes vont jouer tout à tout, chacune à sa manière, un rôle important dans la vie de Jérôme. L'aideront-elles à surmonter les vicissitudes d'une existence à laquelle une jeunesse heureuse mais dissipée ne l'a guère préparé ?