Le bras dans le plâtre, l'inspecteur-chef Ian Black de la Crim' d'Edimbourg est en arrêt maladie. Mais les criminels, eux, ne se reposent jamais. Avec l'agent Ellie Stockdale, enquêtrice novice, ils sont dépêchés dans la forêt qui jouxte l'abbaye de Nunraw où l'on a retrouvé le corps sans vie d'un moine cistercien...