Voline a participé à la révolution russe dans les rangs des anarchistes. Il expose et examine avec objectivité les prémices, les secousses et l'explosion de la révolution russe depuis la révolte des dékabristes en 1825 jusqu'en 1939, en passant par la naissance des Soviets, l'accession au pouvoir des bolcheviks ou l'écrasement du mouvement anarchiste par le stalinisme.