Ce volume étudie la période où s'imposent les éditeurs : bien que l'auteur et ses droits soient reconnus, il lui faut toujours passer par celui qui s'impose comme l'indispensable maître d'oeuvre de toute production littéraire. Le livre est donc issu d'un compromis entre l'auteur et l'éditeur, en même temps de nouveaux domaines d'interventions s'ouvrent à l'écrivain.