En 1932, l'historien d'art C. Zervos entreprend d'établir le catalogue des peintures et des dessins de P. Picasso. Ce projet, mené avec l'aide du peintre lui-même, reste inachevé à la mort du fondateur des Cahiers d'art en 1970. Les 33 volumes du catalogue original, publié de 1932 à 1978 et regroupant près de 16.000 oeuvres, sont rassemblés dans neuf coffrets recouverts de toile de lin.