Divisé en dix chapitres, cet ouvrage se propose de remonter le temps et d'établir une synthèse de 5 000 ans d'architecture. Débutant avec l'Antiquité et les débuts du christianisme, il s'attache ensuite à l'islam, au roman, au gothique, à la Renaissance, au baroque et au rocaille, au classicisme; puis, pour la seconde moitié du XIX^e siècle, à l'historicisme; le XX^e siècle étant étudié en deux parties.

Une chronologie à chaque début de séquence permet de situer les dates essentielles. Des schémas et des plans donnent une vision plus technique de certains bâtiments. Enfin, de très nombreuses illustrations donnent à voir l'évolution des styles. Elles sont accompagnées de légendes développées qui constituent un second niveau de lecture à la fois agréable et instructif.

Cet ouvrage a le mérite de faire l'inventaire des grands courants architecturaux mondiaux et constitue par conséquent une introduction idéale pour tout néophyte.

Un glossaire et un index des architectes cités complètent l'ouvrage.