Depuis l'époque de la Nouvelle-France, entre la frontière américaine et l'axe de communication que constitue le fleuve Saint-Laurent, la situation géographique de la Beauce, de l'Etchemin et de l'Amiante a marqué profondément le développement de cette région. Cette singularité a entraîné des répercussions sur les stratégies politico-militaires des Français, des Anglais et des Américains, sur le développement des seigneuries et des cantons à des fins de colonisation, sur la structuration du réseau de communication et sur les mouvements migratoires.