Son talent pour les mots a toujours contribué au charme

des Beatles. Et il ne s'est pas manifesté uniquement

en chansons, car John Lennon a publié deux livres, dont

le premier, En flagrant délire , est paru en 1964. Depuis

son enfance, à Liverpool, Lennon a toujours eu la manie

de griffonner - des poèmes, des saynètes, des parodies.

Quand, en pleine beatlemania, un éditeur lui propose de réunir

ses écrits en un volume, il se met à rédiger et dessiner comme

il ne l'avait pas fait depuis l'Art College pour proposer au total

trente et un textes illustrés. Pastiches d'auteurs célèbres

(de Stevenson à Enid Blyton), fantaisies pleines de nonsense ,

jeux de mots et autres explorations linguistiques inspirées

des pratiques surréalistes... Le résultat est un exemple

très personnel de virtuosité littéraire dans lequel s'incarne

l'humour de Lennon, parfois noir et grinçant, parfois léger,

toujours décalé. À sa parution, le livre remporte un triomphe

critique et public, asseyant définitivement le jeune auteur

dans sa position de Beatle intellectuel. Tom Wolfe,

notamment, n'hésitera pas à le qualifier de «génie sauvage».