L a nouveauté et l'audace architecturales des cathédrales construites en Europe entre le XI^e et le XIV^e siècles, ne méritent pas le nom de «gothique», qui signifie «barbare», qui leur a été attribué. On les reconnaît aux colonnes élancées et aux murs en parois de lumière colorée, qui oriente la vue vers les clés de voûte et l'âme vers le ciel. Sens Paris et furent les premières, avant Laon, Chartres, Reims, Bourges et Amiens. Sur les chantiers qui durèrent pour chaque édifice plusieurs décennies, se sont rassemblés tous les corps de métiers, autant de maîtres du mystère dont l'oeuvre fait l'admiration du touriste, nourrit la prière du croyant, image du monde invisible.