Le 4 octobre 1999, Bernard Buffet se suicide dans sa

propriété du Midi. Son nom est imprimé sur toute la surface

du sac en plastique noir qui recouvre son visage. Ultime

signature, dernière touche à sa prochaine exposition sur la

mort. Une mort de samouraï pour ce peintre encore

aujourd'hui très controversé.

Lauréat à vingt ans du premier prix de la Critique,

internationalement reconnu dix ans plus tard, Bernard Buffet

est une des grandes figures artistiques du XX^e siècle. Mais son

succès et sa popularité n'étaient pas pour plaire aux partisans

sectaires de l'art abstrait. Admirateur de Courbet, Delacroix,

Van Gogh ou du baron Gros, il attaquait violemment les

tenants de cette école. Soutenu par Giono, Aragon, Cocteau,

Simenon ou Druon, détesté par Malraux, il n'a jamais cessé

d'alimenter la polémique, de susciter les passions.