Quand en mai 1840 George Sand fait paraître pour la

première fois le texte du Centaure , l'auteur de ce singulier

poème en prose, Maurice de Guérin, est déjà mort

depuis le 19 juillet 1839. Il était né le 4 août 1810.

Il faut encore attendre un peu plus de vingt ans pour

que son autre poème en prose, La Bacchante , soit enfin

publié. Les deux textes se répondent comme masculin

et féminin et forment un diptyque

C'est certes Le Centaure qui fit connaître Guérin. La

force de vie qui en jaillit incitera Rilke à traduire «ce

véhément poème qui n'offre au lecteur presque aucune

surface, mais seulement les éclats de son immense substance».