Les professionnels exerçant dans le champ de l'enfance se

doivent de déceler les enfants en situation de danger.

Cette notion de danger intègre toutes les conditions éducatives

défaillantes ou encore toute situation qui pourrait nuire au

bon développement de l'enfant. C'est pourquoi l'on parle

aujourd'hui d'enfants en danger et non plus d'enfants maltraités.

Il est alors fondamental que ces professionnels aient

une définition claire de la violence (qu'elle soit physique ou

psychique) et une compréhension fine de ses conséquences.

Cela ne peut se faire que par la prise de conscience de leurs

propres représentations.

Cet ouvrage est fondé sur une étude minutieuse auprès de

travailleurs sociaux, écoutants téléphoniques, psychologues,

médecins, professeurs des écoles et gendarmes. Il met au jour

les représentations inconscientes qui peuvent parfois conduire

ces derniers à interpréter paradoxalement les situations qu'ils

rencontrent, influencer leur attitude ou leurs décisions. Il leur a

été demandé de définir la bientraitance et la maltraitance de

l'enfant, de juger de la violence de certains comportements des

adultes et de sa justification. Ils ont évalué les styles éducatifs,

les attitudes parentales favorables et traits de caractère

souhaitables chez un enfant à leurs yeux.

Ainsi, les résultats de cette étude permettent d'éclairer les

programmes de formation et font de cet ouvrage un outil

précieux d'aide à la décision pour les professionnels, afin

d'orienter leurs actions pour mieux protéger l'enfant.