«Je mesure vingt-six pouces mais je suis parfaitement

bâti, avec les proportions requises, sauf que j'ai

la tête trop forte... J'ai une force physique considérable,

surtout quand je suis en colère. Lorsqu'on nous

fit lutter, Josaphat et moi, je le mis sur le dos au bout

de vingt minutes et l'étranglai. Depuis, je suis le seul

nain de la cour.»

Dès les premières lignes de ce livre magistral, on

retrouve les grandes obsessions de Pär Lagerkvist : la

solitude, la cruauté, la férocité la plus implacable et le

thème de la difformité. Piccolino est physiquement et

moralement un monstre. Il épie, méprise, dénonce,

torture et tue. Il est incapable de pitié, de respect,

d'amour, ou simplement d'affection. Mais sa haine est

le reflet désespéré de sa solitude.

Journal d'un fou criminel mais aussi chronique de

la cour sous la Renaissance italienne, Le nain est sans

doute le chef-d'oeuvre de Pär Lagerkvist.