Après la mort de sa mère, l'auteure se souvient de cette femme coréenne qui cuisinait avec passion et de leurs relations. Avec pour fil rouge la gastronomie, elle raconte son enfance et les vacances à Séoul, les tensions à l'adolescence puis la maladie. Après le décès de sa mère, elle entame une thérapie mais c'est par l'apprentissage de la cuisine coréenne qu'elle trouve un équilibre.