La kinésithérapie regroupe aujourd'hui un ensemble de pratiques de massage, de gymnastique médicale, de physiothérapie, de rééducation et de réadaptation, qui ont été particulièrement développées au cours des trente dernières années. Aujourd'hui, plus de 64 000 professionnels prodiguent des soins. Mais ces pratiques n'étaient pas, à leur début, des actes médicaux qualifiés.

La naissance de la kinésithérapie retrace les processus qui ont abouti au développement de la kinésithérapie à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e. Les techniques se positionnent en fonction des maladies et des spécialités : fractures et massage, gymnastique et chirurgie de l'enfant, massothérapie ou kinésithérapie en médecine, et rééducation dans le traitement des maladies du système nerveux.