Après le meurtre de son père et de sa soeur par Brance Fortier, un hors-la-loi, Clayton Black traque ce dernier dans tout l'Oregon. Là, il rencontre Irene Hardisson, la jeune juriste de Philadelphie qui, à la suite d'un fâcheux concours de circonstances, avait laissé Fortier sortir de prison. D'abord houleux, leurs rapports se font rapidement complices, et tous deux décident d'unir leurs efforts pour retrouver l'assassin. Mais les choses se gâtent quand Fortier est retrouvé mort: accusé du crime, Clayton est déclaré coupable au terme d'un procès tronqué, et condamné à la peine capitale. Un verdict insupportable pour Irene qui, au péril de sa propre vie, va tout tenter pour le sauver...