L'orchésographie (du grec orkhêsis , danse) constitue

la première tentative connue en Occident de

noter les pas et mouvements de la danse. L'ouvrage de

Jean Tabourot, chanoine de Langres et «seigneur des

Accords» - quel signe ! - fut imprimé trois fois à

Langres, de 1588 à 1596, sous le pseudonyme de

Thoinot Arbeau, déjà utilisé par l'auteur pour un dictionnaire

des rimes françaises. Il est également réputé

pour avoir transcrit les danses de la Renaissance d'un

usage répandu alors parmi la bourgeoisie et la petite

aristocratie et pour en avoir établi les partitions.

L'inspiration nettement populaire de ces danses et

accompagnements - les simples flûte et tambourin

sont les instruments principaux - se codifie sur le

plan de la composition et sur celui de la culture sociale.

Par leur seul nom, ces morceaux offrent un portrait

multiple, évoquant lavandières, cultivateurs, ermites,

cavaliers, gens d'armes, bouffons, de maintes régions et

divers pays.