Ce livre est le quatrième de ce qu'on appelle le Pentateuque - c'est-à-dire

les cinq livres de Moïse. Le titre courant, les Nombres , dit bien tous les

dénombrements, de noms et de nombres, qui remplissent ce livre. Mais il

ne dit pas ce que dit le titre hébreu, Dans le désert. Le titre hébreu ne fait

pas qu'évoquer le cheminement dans le désert. Il implique les découragements,

les révoltes, et le châtiment qui en est la conséquence.

Lu comme une suite de dénombrements, ce livre est réduit à des listes.

Lu par ses péripéties, il s'entend comme un récitatif, avec ses douleurs, et

ses listes deviennent des incantations.

C'est ce que cette nouvelle traduction tente de donner à entendre, et c'est

non seulement toute sa justification, sans laquelle il ne servirait à rien de

retraduire, mais aussi, on espère, la jouissance de ce langage, à donner

en partage.