Récit fondé sur la retranscription d'un enregistrement d'André Schlesser, dit Dadé, réalisé en 1978. Le cabaretier, chanteur et acteur livre ses souvenirs d'enfance sur le Paris du début du XXe siècle. Il raconte les chapardages, la mendicité, les petits boulots et ses rêves d'avenir. L'ensemble fait revivre la mémoire des quartiers nord-est de la capitale.