Au cours des deux dernières décennies, des millions de personnes ont

passé et repassé la frontière entre le Mexique et les États-Unis. La signature

d'un traité de libre-commerce entre les deux pays n'a pas mis un

terme à ces mouvements migratoires, bien au contraire. Le développement

de l'industrie maquiladora continue à attirer les jeunes Mexicains à la recherche

d'un emploi, tandis que des milliers d'autres tentent par tous les moyens

de passer de «l'autre côté» et de gagner la Terre promise. Bâtie sur les rives

du Rio Bravo (Rio Grande pour les Nord-Américains) la ville de Ciudad Juárez

occupe un rôle essentiel dans ce système. Avec sa ville jumelle, El Paso, située

au nord de la frontière, elle est la clé d'une région où les enjeux de la mondialisation

affectent toutes les échelles du territoire, tous les recoins d'une

société en train de se construire.

En choisissant de travailler sur les familles ouvrières de Ciudad Juárez,

Claudia Zamorano revisite de manière originale les grandes questions

d'une industrialisation intensive et d'une urbanisation incontrôlée qui bouleversent

les pratiques, les comportements et les traditions des groupes

sociaux comme des individus. Le livre est conçu comme une succession de

plans dont les focales sont de plus en plus rapprochées : un cadrage large

sur l'industrie et le développement urbain à Ciudad Juárez ; un plan moyen

sur la trajectoire d'une centaine de familles ; un gros plan sur les sujets qui

les composent. En jouant sur les échelles d'analyse Claudia Zamorano

donne un sens nouveau aux mutations sociales et spatiales qui caractérisent

une zone souvent considérée comme un laboratoire pour l'étude des

relations Nord-Sud.