Ami de Vigny et l'un des premiers disciples

de Baudelaire, Henri Cantel (1825-1878), est

l'auteur d'un chef-d'oeuvre de la poésie érotique,

réédité pour la première fois depuis un siècle et

demi. Sans le génie cru d'un Pierre Louÿs, il

s'inscrit dans une grande tradition de la poésie

érotique à laquelle des auteurs aussi divers

que Jean de La Fontaine ou Théophile Gautier

ont donné leurs lettres de noblesse. Dans ces

soixante-dix poèmes, dont bon nombre sont des

sonnets, Cantel décline les deux thématiques de

son titre, des amours souvent malheureuses, aux

accents romantiques très baudelairiens, et des

poèmes érotiques qui, bien que dits priapiques,

représentent souvent des scènes lesbiennes.