Souvenirs d'un médecin d'enfants à l'OSE en France occupée et en Suisse, 1940-1945
Le D<sup>r</sup> Gaston Lévy, médecin pédiatre des facultés de Strasbourg et de
Paris, est l'une des figures importantes de l'OEuvre de secours aux enfants
(OSE) durant la Seconde Guerre mondiale.
Pédiatre praticien à Paris à partir de 1932, il est très tôt sensibilisé aux périls
qui menacent au-delà du Rhin, grâce à ses liens avec l'Alsace, son pays natal.
Ainsi met-il rapidement ses compétences au service de l'aide aux victimes
de l'antisémitisme allemand et autrichien. Après l'inconcevable défaite
française de 1940 et sa propre démobilisation, le D<sup>r</sup> Lévy s'installe avec sa
famille à Béziers où il ouvre un cabinet, préside la communauté juive et se
rapproche de l'OSE. Celle-ci lui confie en 1941 la fonction d'inspecteur
médical de ses homes d'enfants et le nomme directeur de la pouponnière
de Limoges où il s'établit avec sa famille l'année suivante. Une partie de
ces enfants ont été extraits des camps d'internement français pour Juifs
étrangers de la zone «libre». Le D<sup>r</sup> Lévy va contribuer à rationaliser
l'organisation médicale et à améliorer l'hygiène dans les maisons d'enfants
mais aussi la nutrition, élément crucial du développement de ces petits
déjà séparés de leurs parents, si ce n'est orphelins. En raison des rafles qui
les visent dans la zone «libre» à partir de 1942, le D<sup>r</sup> Lévy supervise la
mise en place dans l'Indre d'un centre clandestin de placement d'enfants
dans des familles d'accueil.
Avec l'aggravation des périls dans la France totalement occupée depuis le
11 novembre 1942, il s'emploie à cacher et sauver les enfants juifs menacés
tout en continuant son travail de médecin dans les maisons d'enfants
de l'OSE, bientôt trop dangereuses et donc évacuées. Étant lui-même
recherché par la Gestapo, il passe en Suisse avec sa famille en mai 1944. Là,
il apporte son savoir-faire dans les camps de réfugiés, les centres d'accueil
de femmes et de nourrissons, formant aussi le personnel de puériculture
nécessaire.
Un parcours remarquable et édifiant écrit par un homme de conviction
qui a consacré sa vie à soulager les souffrances infligées aux innocents.
