On ne plaisante pas avec la défaite de 1870 ni avec la perte de l'Alsace-Lorraine. Rémy de Gourmont (1858-1915) l'apprend à ses dépens en publiant Le joujou patriotisme, pamphlet qui s'attaque à l'imagerie patriotique niaise, sentimentaliste et revancharde. Dans une série de textes virulents, le fondateur du Mercure de France révèle ses talents de polémiste.