Lors de la mise en oeuvre de En suivant Bouddha, véritable somme de la doctrine bouddhiste, A. Bareau avait songé à une version plus brève publiée ici et qui rassemble les textes fondamentaux du bouddhisme. A. Bareau, Professeur au Collège de France aujourd'hui décédé, était l'un des plus grands spécialistes du bouddhisme.