Madrid, novembre 1700. Charles II d'Espagne, le dernier descendant direct de Charles-Quint, meurt. Quelques mois plus tard débute la guerre de succession d'Espagne, qui va durer treize ans et faire basculer les Pays-Bas espagnols. Ceux-ci passeront ainsi en peu de temps sous trois gouvernements différents : espagnol, français, anglo-batave, en attendant le rattachement définitif à l'Autriche. La vie quotidienne n'y est pas simple pour les habitants, partagés entre des princes légitimes aussi fluctuants qu'exigeants. Ce roman historique nous emmène sur le terrain des hostilités et nous fait partager la vie de tous les jours avec quelques familles de ces régions tout au long de cette période troublée, qui s'ouvre en 1700 et se termine en 1708 avec l'échec du siège de Bruxelles par les troupes de Louis XIV et de ses alliés.