A travers une analyse minutieuse de deux oeuvres majeures de

Giorgione, Les trois philosophes et La tempête , l'auteur rappelle

ce que doivent être les conditions d'une véritable interprétation

de l'oeuvre d'art. Après un recensement de toutes les exégèses

que les critiques et les historiens de l'art ont proposées, il entreprend

de rechercher le sens perdu de ces deux oeuvres énigmatiques,

d'abord en les replaçant dans une série iconographique

précise, puis en restituant les rapports qui unissaient le peintre à

ses commanditaires. Que pouvait représenter la possession

d'oeuvres d'art pour les plus raffinés des Vénitiens du début du

XVI^e siècle, qu'y recherchaient-ils et quel plaisir y prenaient-ils ?

C'est de la réponse à ces questions d'histoire sociale des pratiques

culturelles, et non d'une philosophie éternelle du Beau,

qu'on peut attendre une interprétation de telles oeuvres.