«Sylvie» nous mène au coeur de la géographie nervalienne et de

son univers mental : noms de villages et de jeunes filles en fleurs,

rondes et déguisements, initiation amoureuse et faux mariage,

chansons populaires et vieilles légendes, tout fait ressurgir le passé

tel qu'on le rêve : la résurrection du souvenir est aussi importante

que son contenu. Nerval est à la poursuite d'une image, celle d'une

actrice belle comme le jour et pâle comme la nuit. Tout se brise

et se recompose perpétuellement, à partir d'un feu primordial où

naîtraient les âmes. Il n'y a pas d'ordre, pas de hiérarchie, le monde

extérieur et le monde mental n'ont plus de frontière, ni d'ailleurs

l'érudition qui truffe ces récits.

La pensée est toujours soutenue par le chant : c'est pourquoi, non

seulement à cause des thèmes (et des femmes aimées), mais à cause

de la recherche de la poésie pure, Nerval a voulu annexer Les Chimères

à son recueil, dont elles sont le sommet et la conclusion.