Le Saint-Bernard, ce chien universellement connu de par le monde, doit en grande partie sa célébrité au fameux Barry, né au début du XIX^e siècle, dont on loue encore aujourd'hui les exploits.

Avec plus de quarante sauvetages effectués en montagne, Barry, pur produit de l'élevage de l'Hospice du Grand-Saint-Bernard, a laissé à jamais son nom attaché à la race du Saint-Bernard qui tire bien évidemment son appellation de l'Hospice et de son fondateur : Bernard de Menthon.

Auréolé de son passé, avec plus de 2 000 personnes secourues en quelque deux siècles, le Saint-Bernard n'est plus guère utilisé que comme chien de compagnie. A ce titre, il connaît désormais l'intérieur douillet des chaumières, donnant, en contrepartie, un amour incommensurable à ses maîtres dont il assure la protection.

Il ne faut effectivement pas oublier que les ancêtres de ce véritable géant de la gent canine étaient constitués de farouches gardiens, à l'instar du Dogue du Tibet ou des molosses assyriens.

Le présent ouvrage, qui se veut également un hommage rendu à Barry et à ses descendants, retrace essentiellement le parcours historique de ce chien hors norme, pouvant atteindre les 100 kilos, dont les hautes qualités morales le disputent à ses qualités physiques.