Dans la petite ville d'Estavayer, en Suisse, la jeune Eléonore est au service du comte de la Broye qui n'hésite pas à exercer sur elle son droit de cuissage. Lorsqu'elle se découvre enceinte, elle démissionne sans rien dire de son état et met au monde des jumeaux, Marie et Philippe, qui ignorent tout de leur géniteur...