Long Piddleton est un charmant village du

nord de l'Angleterre. Mais une série de meurtres

abominables vient entacher le manteau de

neige immaculé de cette bourgade paisible.

Des cadavres sont retrouvés dans des positions

insolites - à califourchon sur une poutre ou

bien couché sur une table, un roman policier

à la main - dans des auberges de campagne

aux noms pittoresques et évocateurs : Le

Mauvais Sujet, La Forge, Le Cygne à Deux

Têtes...

Pour arrêter cette hécatombe, Scotland Yard

dépêche sur place l'un de ses meilleurs

limiers : Richard Jury, un homme aussi tenace

que chevaleresque. De la ténacité, il va lui en

falloir pour démasquer le tueur en série parmi

une foule de suspects : un aubergiste, un haut

fonctionnaire déchu, une jeune poétesse

romantique, un pasteur, un auteur de polars,

une poule de luxe et bien d'autres. Par bonheur,

Jury trouvera un précieux allié en la personne

de Melrose Plant, châtelain dilettante que la

nature a pourvu d'un cerveau fort efficace.