S'il eut une existence relativement courte, le Petit Train d'Oléron

rendit bien des services, à l'aube de ce vingtième siècle

qui vit son arrivée dans l'île.

Certes, il n'allait pas bien vite, certes le confort était rustique,

mais il rapprocha les habitants et ouvrit l'île sur le monde ; il

représentait alors un progrès incontestable et chaque village

voulut le train à sa porte.

C'est cette histoire que nous rapporte ici Gérard Lesage, des

premiers projets balbutiants aux derniers panaches de vapeur

que l'automobile conquérante fera peu à peu disparaître, parcourant

avec les voyageurs les lignes de Saint-Trojan à Saint-Denis,

de Saint-Pierre à Boyardville, s'intéressant aux employés

et à leur condition, évaluant les heurs et malheurs de la Compagnie,

restituant les reflexions et les débats des élus, nous faisant

découvrir enfin les traces qui ponctuent encore ça et là le

paysage de l'île.

Avec précision et chaleur, c'est ainsi l'histoire d'une époque

qui nous est donnée, une histoire qui, au moment où nombre de

villes remettent en service un tramway et où l'aménagement

du territoire mais aussi l'intérêt pour le patrimoine sont à

l'ordre du jour, apporte connaissance, arguments et reflexion

pour répondre aux questions contemporaines.