Une beauté fait son entrée à la Cour. Ses traits réguliers,

la blancheur de son teint et ses cheveux blonds la parent

d'un éclat qui attire tous les regards... Telle apparaît la princesse

de Clèves au début du roman de Mme de Lafayette.

Il est petit, maigre, effilé, porte une perruque et ressemble

à une fouine. L'avarice, la débauche, l'ambition sont

ses dieux, la perfidie et la flatterie ses moyens... Voici

l'abbé Dubois, l'ennemi de Saint-Simon, dans les

Mémoires que ce dernier consigne.

Relevant de l'éloge ou du blâme, neutres ou satiriques,

tous ces portraits tentent de donner vie à des êtres de papier.

Et pour y parvenir, ils rivalisent d'esprit et de finesse...