La Nouvelle Vague a incarné l'état d'esprit d'une génération située à mi-chemin entre la génération existentialiste de la fin des années 40 et la génération yéyé du début des années 60. Les quatre cents coups, A bout de souffle, Les cousins, Hiroshima mon amour, ont marqué l'histoire du cinéma. Saint-Tropez est devenu un lieu culte.