Simone Weil (1909-1943) partage avec Rimbaud,

Lautréamont et Kafka le destin que Nietzsche

prophétisait pour lui-même : connaître une gloire

posthume. Publié au sortir de la Seconde Guerre

mondiale, La Pesanteur et la Grâce , établi à partir des

cahiers qu'elle avait laissés avant de s'embarquer

pour les États-Unis en 1942, provoque une surprise

générale. Comment une femme aussi jeune avait-elle

pu pénétrer aussi loin dans le mystère de la vie

et avoir sur elle les clefs de l'avenir qu'elle faisait

reposer en Dieu ? Qui était cette disciple d'Alain,

élève de l'École normale supérieure, agrégée de

philosophie ? Cette activiste de gauche, un temps

proche de Trotski, «manoeuvre sur la machine»,

c'est-à-dire ouvrière, qui écrivait avec un feu égal

à celui qu'on trouve aux Pensées de Pascal ?

Et surtout, qui était cette femme dont on apprenait

qu'elle venait de mourir par compassion pour ceux

qui souffraient un martyre qu'elle avait tenu à

accompagner, alors qu'elle luttait dans les rangs de

la France libre ? Cette femme était tout sauf une exaltée

: c'était l'être de la raison la plus puissante de son

temps. La présente anthologie invite à ressaisir les

étapes ultimes d'un pèlerinage de l'esprit, en quête

de la vérité.